Big Island Hawaii - Die Hauptinsel des Ferienparadieses

Ein Paradies auf Erden erwartet Sie auf der hawaiianischen Insel Big Island. Wie der Name es erahnen lässt, ist sie die größte der Hawaii-Inseln und besticht wie die anderen mit exotischen Naturlandschaften, die von üppigen Regenwäldern bis zu kargen Lavafeldern reichen. Ihre Hauptstadt Hilo liegt in der gleichnamigen Bucht am nordöstlichen Ufer der Insel und ist zugleich idealer Ausgangspunkt zu den beeindruckenden Naturschätzen von Big Island. Dazu zählen die faszinierenden Tropical Botanical Gardens, die eine Vielzahl tropischer Pflanzenarten beherbergen, die majestätischen Rainbow Falls mit ihren stets präsenten Regenbögen sowie die eindrucksvollen Akaka Falls, die über 135 Meter in die Tiefe stürzen. Ein absolutes Highlight ist der im Südwesten der Insel gelegene Hawai’i Volcanoes Nationalpark, wo Sie die Möglichkeit haben, aktive Vulkane wie den Mauna Loa und den Kīlauea zu erkunden – eine einzigartige Gelegenheit, die Kraft der Natur hautnah zu erleben.

Das passende Gegenstück zu Hilo bildet Kailua-Kona an der Westküste. Neben modernen Museen können Sie hier die im Jahr 1823 aus Lavagestein erbaute Mokuʻaikaua Church, die älteste Kirche auf Hawaii, sowie den imposanten Hulihee Palace besichtigen, der einst als Sommerresidenz für hawaiianische Monarchen diente. In den umliegenden Höhenlagen erstrecken sich die weltberühmten Plantagen für den Kona-Kaffee, die Sie bei Führungen mit Verkostungen kennenlernen können. Weiter nördlich entlang der Kohala Coast offenbart sich eine faszinierende Lavalandschaft mit schwarzen Sandstränden wie dem Waipi’o Beach und Hāpuna Beach, die ideal zum Schwimmen, Schnorcheln und Sonnenbaden sind.

In den nördlichen Regionen der Insel erwarten Sie sehenswerte Highlights wie die imposante Statue von König Kamehameha I., der 1810 zum ersten König der Hawaii-Inseln ernannt wurde, der historische Puʻukoholā Heiau National Historic Site, wo Sie den alten Heiau-Tempel besichtigen können, der als spirituelles Zentrum der hawaiianischen Kultur gilt. Weiterhin lohnt ein Besuch der kleinen, kunstvoll bemalten St. Benedict’s Catholic Church sowie ein Ausflug ins malerische Pololu Valley, das mit seiner atemberaubenden Aussicht und üppigen Vegetation beeindruckt. In der Gemeinde Waimea erwarten Sie authentische Begegnungen mit den hawaiischen Cowboys, den sogenannten Paniolos, auf der historischen Parker Ranch, die zu den größten Rinderranchs der Vereinigten Staaten zählt und faszinierende Einblicke in das Rancherleben bietet. Kunstliebhaber und Feinschmecker kommen im farbenprächtigen Städtchen Hawi auf ihre Kosten, das für seine lebendige Kulturszene und charmanten Galerien bekannt ist.

Big Island und ihre wunderschönen Landschaften entdecken und genießen Sie am besten zu Fuß oder mit dem Rad auf gut ausgeschilderten Wanderwegen wie dem Pololu Valley Trail oder entlang der Küstenpfade. Auf und unterhalb der Wasseroberfläche erwarten Sie zudem einige der schönsten Tauch- und Surfparadiese der Welt, darunter die Kealakekua Bay, ein geschütztes Meeresschutzgebiet mit farbenprächtigen Korallenriffen und einer vielfältigen Unterwasserwelt. Die fantastischen Golfplätze an der Küste, wie der Mauna Kea Golf Course, bieten atemberaubende Ausblicke und anspruchsvolle Spielbahnen. Für Erholungssuchende stehen exklusive Wellness-Oasen und Spa-Resorts bereit, die mit hawaiianischen Anwendungen und Ruheoasen zum Entspannen einladen. Ebenso vielfältig wie das Freizeitangebot gestalten sich die Unterkunftsmöglichkeiten auf Big Island, deren Palette vom luxuriösen Hotel mit Meerblick bis hin zum preisgünstigen Bed & Breakfast oder privaten Ferienwohnungen reicht. Die gute Infrastruktur mit mehreren Flughäfen, darunter der Kona International Airport und Hilo International Airport, ermöglicht bequeme Anreisen und effiziente Transfers zu den verschiedenen Regionen der Insel.

Big Island vereint sage und schreibe elf verschiedene Klimazonen auf ihrer ca. 10.430 Quadratkilometer großen Fläche. Diese reichen von den trockenen Gebieten an der Westküste über die tropischen Regenwälder im Osten bis hin zu den schneebedeckten Gipfeln der Vulkane Mauna Kea und Mauna Loa. Morgens Ski fahren und nachmittags im Pazifik baden – das ermöglicht Ihnen nur Big Island!

Entlang der Küste herrscht im Allgemeinen ein sehr warmes bis subtropisches Klima mit angenehmen Temperaturen zwischen 23 und 30 Grad Celsius während der Sommermonate. In den Wintermonaten liegen die Temperaturen meist zwischen 19 und 26 Grad Celsius. Die Wassertemperaturen im glasklaren Pazifik schwanken ganzjährig nur leicht und liegen meist zwischen 24 und 27 Grad Celsius, was das Baden zu jeder Jahreszeit angenehm macht.

In den höheren Bergregionen wird es hingegen deutlich kühler und feuchter. Auf dem Gipfel des Mauna Kea, der über 4.200 Meter hoch ist, kann es auch im Sommer nachts nahe dem Gefrierpunkt werden, während im Winter häufig Schnee fällt. Die Regenmenge ist besonders an der windzugewandten Ostseite von Big Island hoch, was zu den dichten Regenwäldern rund um Hilo führt.

Die beste Reisezeit für Besichtigungen, Wanderungen und Outdoor-Aktivitäten liegt zwischen April und Oktober, wenn die Niederschläge geringer sind und viele sonnige Tage zu erwarten sind. Für Wassersportler und Taucher bieten sich besonders die Monate Mai bis September an, da das Meer dann ruhiger ist und die Sicht unter Wasser besonders klar. Dennoch eignet sich Big Island dank des ganzjährig milden Klimas hervorragend als Reiseziel zu jeder Jahreszeit.

So klein, wie Big Island auf den ersten Blick erscheinen mag, ist sie tatsächlich nicht. Mit einer Fläche von rund 10.430 Quadratkilometern ist sie mehr als drei Mal so groß wie Luxemburg und die größte Insel des hawaiianischen Archipels. Landschaftlich prägen vor allem die fünf, teilweise aktiven Vulkane die Erscheinung von Big Island. Die beiden größten, der Mauna Kea und der Mauna Loa, zählen sogar zu den höchsten Bergen der Erde, gemessen vom Meeresgrund aus. Aufgrund der klaren Sicht errichtete man auf dem Mauna Kea ein astronomisches Observatorium, das zu den bedeutendsten der Welt zählt. Im darunter liegenden Onizuka Center for International Astronomy können Neugierige spannende Einblicke und interessante Informationen über unseren Sternenhimmel erhalten – ein absolutes Muss für Wissenschaftsinteressierte und Nachtschwärmer.

Die Ureinwohner der Hawaiianischen Inseln stammen vermutlich von den Philippinen. Nachdem James Cook auf seiner Entdeckungsreise die Inseln entdeckte, kamen Einwanderer aus vielen Ländern hierher, darunter China, Japan, Portugal, Korea und Puerto Rico. Diese vielfältigen Einflüsse prägen bis heute die Lebensweise, Kultur und Traditionen auf Big Island und den anderen Inseln. Die Bevölkerung ist bekannt für ihre freundliche und offene Art, die Besucher herzlich willkommen heißt.

Auch einige historische Stätten und Artefakte blieben über die Jahrhunderte hinweg erhalten und können heute von Ihnen besichtigt werden. Dazu zählen das Lyman House Memorial Museum, das Einblicke in die Missionarsgeschichte und das Alltagsleben der Inselbewohner bietet, sowie der Puuhonua o Hoenaunau National Historical Park, ein geschützter Ort der Zuflucht und spirituellen Bedeutung aus der Zeit der alten Hawaiianer.

Heute leben die rund 130.000 Bewohner von Big Island vor allem vom Tourismus, dem Kaffeeanbau – besonders in der Region Kona –, und vom Handel mit exotischen Pflanzen und Früchten. Die Inselbewohner pflegen zahlreiche traditionelle Feste und kulturelle Veranstaltungen, die den Besuchern authentische Einblicke in das hawaiianische Erbe ermöglichen. Die Kombination aus einer modernen Infrastruktur und tief verwurzelten Traditionen macht das Leben auf Big Island einzigartig und faszinierend.

• Kailua Kona